भारत में अल्पसंख्यक छात्रवृत्तियाँ
भारत में अल्पसंख्यक छात्रवृत्ति ने हाशिए पर पड़े समुदायों के बीच शैक्षिक असमानताओं को पाटने और सामाजिक गतिशीलता को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। मुख्य रूप से मुस्लिम, सिख, ईसाई, बौद्ध, जैन और पारसी समुदायों को लक्ष्य करके की गई इन पहलों का उद्देश्य स्कूली शिक्षा, उच्च शिक्षा और व्यावसायिक पाठ्यक्रमों के लिए वित्तीय सहायता प्रदान करके ऐतिहासिक असुविधाओं को दूर करना है। इन सहायता योजनाओं का प्रभाव महत्वपूर्ण रहा है, तथा इसने लाभार्थियों के जीवन अनुभवों को आकार दिया है।
अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय द्वारा शुरू की गई अल्पसंख्यकों के लिए प्री-मैट्रिक छात्रवृत्ति सबसे प्रमुख योजनाओं में से एक है। कक्षा 1 से 10 तक के छात्रों के लिए डिज़ाइन की गई इस छात्रवृत्ति ने कम आय वाले परिवारों के लाखों बच्चों को शिक्षा में निरंतरता सुनिश्चित करते हुए सहायता प्रदान की है। पिछले दस वर्षों के आंकड़ों से पता चलता है कि संवितरण दर चरम पर है – नामांकन के बाद प्रशासनिक सक्रियता है, जिससे जनता का विश्वास और मजबूत हुआ है।
पश्चिम बंगाल और केरल जैसे राज्यों से प्राप्त सांख्यिकीय डेटा इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि किस प्रकार छात्रवृत्ति ने स्कूल छोड़ने की दर को कम किया है, विशेष रूप से मुस्लिम लड़कियों के बीच, जिन्हें लैंगिक और आर्थिक अभाव की बाधाओं का सामना करना पड़ता है। एक अन्य महत्वपूर्ण पहल अल्पसंख्यकों के लिए पोस्ट-मैट्रिक छात्रवृत्ति है, जो उच्चतर माध्यमिक और स्नातक शिक्षा प्राप्त करने वाले छात्रों के लिए है।
पिछले एक दशक में, इस योजना ने हजारों छात्रों को कॉलेज और विश्वविद्यालयों तक पहुँचने में सक्षम बनाया है, हालाँकि फंड वितरण में देरी एक आवर्ती मुद्दा रहा है। सेंटर फॉर बजट एंड गवर्नेंस अकाउंटेबिलिटी (CBGA) द्वारा 2019 में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि लाभार्थियों की संख्या में सालाना वृद्धि हुई, लेकिन कुछ आवेदकों को भुगतान में देरी का सामना करना पड़ा।
उत्तर प्रदेश और बिहार जैसे राज्यों में, जहां अल्पसंख्यक साक्षरता दर राष्ट्रीय औसत से पीछे है, यह छात्रवृत्ति शिक्षा के माध्यम से गरीबी के चक्र को तोड़ने के इच्छुक छात्रों के लिए जीवन रेखा रही है। व्यावसायिक और तकनीकी पाठ्यक्रमों के लिए मेरिट-कम-मीन्स छात्रवृत्ति अल्पसंख्यक छात्रों को चिकित्सा, इंजीनियरिंग और अन्य उच्च लागत वाले विषयों को आगे बढ़ाने में सक्षम बनाने पर केंद्रित है।
पिछले दस वर्षों में, इस योजना ने उन छात्रों को सशक्त बनाया है, जिन्होंने अपने परिवार की मामूली आय के बावजूद छात्रवृत्ति के समर्थन से स्नातक की उपाधि प्राप्त की है। सरकारी डेटा से पता चलता है कि पिछले दशक में आवेदन दर में वृद्धि हुई है, जबकि स्वीकृति दर में वृद्धि हुई है।
केंद्रीय योजनाओं के अलावा, राज्य-विशिष्ट छात्रवृत्तियों ने भी अल्पसंख्यकों के उत्थान में योगदान दिया है। उदाहरण के लिए, अल्पसंख्यक छात्रों के लिए केरल की विदेशी छात्रवृत्ति योजना ने अपनी शुरुआत से ही सैकड़ों छात्रों को अंतरराष्ट्रीय उच्च शिक्षा की सुविधा प्रदान की है।
तमिलनाडु की अल्पसंख्यक कल्याण छात्रवृत्ति को इसके कुशल वितरण और व्यावसायिक प्रशिक्षण सहित व्यापक कवरेज के लिए सराहा गया है। इन छात्रवृत्तियों का मानवीय प्रभाव बहुत गहरा है। इन राज्य-विशिष्ट पहलों का अनुकरण देश भर की अन्य राज्य सरकारों द्वारा किया जा सकता है।
देश भर में अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति, बौद्ध, सिख, ईसाई और अन्य अल्पसंख्यकों जैसे वंचित समूहों के हजारों मामले मिल जाएंगे, जिनकी चिकित्सा, इंजीनियरिंग या सामाजिक विज्ञान में शिक्षा पोस्ट-मैट्रिक छात्रवृत्ति के कारण संभव हो पाई है। इससे यह स्पष्ट होता है कि वित्तीय सहायता व्यक्तिगत जीवन और विस्तार से पूरे समुदाय को बदल देती है।
अल्पसंख्यक छात्रवृत्तियों ने निस्संदेह कई लोगों के लिए दरवाज़े खोले हैं, उनकी पूरी क्षमता तभी साकार होगी जब कार्यान्वयन नीतिगत इरादे से मेल खाएगा। फिलहाल, वे आशा की किरण बने हुए हैं, हालांकि संरचनात्मक चुनौतियों के सामने यह किरण बीच-बीच में बुझती रहती है।
-अल्ताफ मीर,जामिया मिलिया इस्लामिया
यह लेखक के अपने विचार हैं।