हिमालय के विस्तृत भूभाग से लेकर मध्य भारत के घने जंगलों तक, शहरी केंद्रों से लेकर सुदूर सीमावर्ती गाँवों तक, केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल (CAPF) चुपचाप, लेकिन निर्णायक रूप से कार्य करते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि भारत की एकता केवल आकांक्षापूर्ण न होकर मूर्त हो। राष्ट्रीय एकता दिवस पर, राष्ट्र निर्माण में उनके योगदान पर विशेष ध्यान देने की आवश्यकता है, क्योंकि CAPFs शांति, सुरक्षा और सामंजस्य के उन स्थायी सिद्धांतों का प्रतीक हैं जिनकी सरदार वल्लभभाई पटेल ने नव-स्वतंत्र भारत के लिए कामना की थी।
आज़ादी के बाद, भारत के सामने 560 से ज़्यादा रियासतों को एकीकृत करने की एक बड़ी चुनौती थी, जिससे सदियों से सामंती प्रशासन, औपनिवेशिक नीतियों और स्थानीय संघर्षों से खंडित देश का एकीकरण हुआ। जहाँ सरदार पटेल ने एकता के लिए राजनीतिक और संस्थागत ढाँचा तैयार किया, वहीं सुरक्षा बलों और तत्पश्चात केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बलों ने एकीकरण के व्यावहारिक पहलू को लागू किया: कानून-व्यवस्था बनाए रखना, प्रशासनिक तंत्र को सहयोग देना और यह सुनिश्चित करना कि कोई भी क्षेत्र राष्ट्रवाद की श्रृंखला में कमज़ोर कड़ी न बने। उनकी उपस्थिति अधिकार और आश्वासन दोनों का प्रतीक थी, और यह विचार प्रतिपादित करती थी कि प्रत्येक नागरिक, चाहे वह किसी भी स्थान पर रहता हो, एक ही राष्ट्र का हिस्सा है।
एकता की रीढ़ के रूप में CAPFs
बीएसएफ, सीआरपीएफ, आईटीबीपी, सीआईएसएफ, असम राइफल्स, एनएसजी और एसएसबी सहित सीएपीएफ न केवल सुरक्षा प्रदाता के रूप में, बल्कि राष्ट्र-निर्माता के रूप में भी कार्य करते हैं। वे आंतरिक सुरक्षा अभियानों, आपदा प्रबंधन, सीमा सुरक्षा और आतंकवाद विरोधी कार्यों में तैनात हैं। संवेदनशील क्षेत्रों में शांति सुनिश्चित करके, वे ऐसे वातावरण का निर्माण करते हैं जहाँ शासन, आर्थिक गतिविधि और सामाजिक एकता फल-फूल सकती है। उनका कार्य सुरक्षा से परे भी है: सीएपीएफ अक्सर स्वास्थ्य सेवा अभियानों, टीकाकरण अभियानों और सामुदायिक विकास पहलों में सहायता करते हैं, और स्वयं को उसी सामाजिक ताने-बाने में समाहित कर लेते हैं जिसकी वे रक्षा करते हैं।
विकास के लिए पूर्व शर्त के रूप में शांति
संघर्ष क्षेत्रों में विकास संभव नहीं है। उग्रवाद, सांप्रदायिक तनाव या प्राकृतिक आपदाओं से जूझ रहे क्षेत्रों को CAPF द्वारा प्रदान की जाने वाली भौतिक सुरक्षा और मनोवैज्ञानिक आश्वासन, दोनों की आवश्यकता होती है। सीमाओं की सुरक्षा, समुदायों की रक्षा और आपात स्थितियों का सामना करके, ये बल उस क्षेत्र की रक्षा करते हैं जहाँ लोकतंत्र, वाणिज्य और विकास कार्य कर सकते हैं। उनकी अनुशासित उपस्थिति अक्सर उन क्षेत्रों को स्थिरता और प्रगति के केंद्रों में बदल देती है जो पहले अशांत थे, जिससे स्थानीय अर्थव्यवस्थाएँ और सामाजिक कार्यक्रम फल-फूल रहे हैं।
सीएपीएफ और राष्ट्रीय पहचान
परिचालन कर्तव्यों से परे, CAPFs एक साझा राष्ट्रीय संस्कृति में योगदान देते हैं। इन बलों द्वारा आयोजित राष्ट्रीय कार्यक्रम, परेड, एकता शपथ और सामुदायिक आउटरीच कार्यक्रम विभिन्न क्षेत्रों में नागरिकता चेतना और अपनेपन की भावना को बढ़ावा देने में मदद करते हैं। वे अक्सर दूर-दराज के क्षेत्रों में राज्य और नागरिकों के बीच पहला संपर्क सूत्र होते हैं, विश्वास की खाई को पाटते हैं और भारत के लोकतांत्रिक ढांचे की व्यापकता को प्रदर्शित करते हैं। इस अर्थ में, CAPFs न केवल कानून के प्रवर्तक हैं, बल्कि राष्ट्रीय भावना और एकता के संरक्षक भी हैं।