भारत की महान महिला मुक्केबाज़ मैरी कॉम खेल से संन्यास लेने के बाद भी लगातार सुर्खियों में बनी हुई हैं। इस बार चर्चा का कारण बॉक्सिंग रिंग में उनकी उपलब्धियाँ नहीं, बल्कि अपने पति के साथ वैवाहिक कलह को लेकर सोशल मीडिया और टेलीविजन पर हुआ सार्वजनिक खुलासा है। लगभग दो दशकों के विवाह—जिससे पहले चार वर्षों का प्रेम-संबंध रहा—और तीन बच्चों के माता-पिता बनने के बाद, इस दंपति ने वर्ष 2023 में तलाक ले लिया। हालांकि, अलगाव के वर्षों बाद भी एक-दूसरे पर आरोप-प्रत्यारोप सार्वजनिक मंच पर फिर से उभर आए हैं।
एक व्यापक रूप से देखे गए टेलीविजन साक्षात्कार में मैरी कॉम ने आरोप लगाया कि उनके पति का किसी अन्य के साथ संबंध था और उन्होंने वित्तीय अनियमितताएँ कीं, जिनमें उनकी कमाई और बचत का दुरुपयोग भी शामिल है। इसके जवाब में उनके पति ने भी सार्वजनिक रूप से पलटवार करते हुए उन पर बेवफाई के आरोप लगाए और उनकी निष्ठा पर सवाल उठाए। इन खुलासों ने तीखी सार्वजनिक बहस और मीडिया की गहन निगरानी को जन्म दिया है।
तलाक के वर्षों बाद इन मुद्दों को सार्वजनिक रूप से उठाने के पीछे के कारण स्पष्ट नहीं हैं। फिर भी, “पारिवारिक रिंग” में हो रही यह बॉक्सिंग लोगों का ध्यान खींच रही है, जहाँ दर्शक सोशल मीडिया पर एक-दूसरे पर किए जा रहे हर मौखिक प्रहार को उत्सुकता से देख रहे हैं। आरोपों का दायरा बेवफाई, वित्तीय कदाचार, शराब की आदतों, नैतिक प्रश्नों, राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं और पारिवारिक मामलों तक फैला हुआ है—ऐसे मुद्दे जो उनके बढ़ते बच्चों को भी प्रभावित कर सकते हैं।
वित्तीय कुप्रबंधन, कथित बेवफाई, नशे की लत और पति की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं को वैवाहिक कलह के कारणों के रूप में बताया जा रहा है। हालांकि, आलोचकों का मानना है कि ऐसे मामलों को सार्वजनिक मंच पर लाने के बजाय निजी तौर पर सुलझाया जा सकता था। विशेष रूप से यह आरोप कि पति पत्नी की आय पर निर्भर थे और उनकी प्रसिद्धि का उपयोग राजनीतिक संबंध बनाने में किया, समाज में अत्यंत नुकसानदेह माना जाता है। भारतीय समाज में ऐसे आरोपों से गहरी सामाजिक बदनामी जुड़ी होती है, क्योंकि पारंपरिक मान्यताएँ अब भी पुरुषों से मुख्य कमाने वाले की भूमिका की अपेक्षा करती हैं। ऐतिहासिक और समकालीन उदाहरण—जहाँ बेटियों की कमाई पर निर्भर रहने वाले पिताओं का मज़ाक उड़ाया गया—इस सामाजिक संवेदनशीलता की गहराई को दर्शाते हैं।
विडंबना यह है कि मैरी कॉम पर पहले ही एक बायोपिक बन चुकी है, और ये घटनाक्रम मानो “फिल्मी मसाले” से भरपूर उसके एक संभावित सीक्वल की सामग्री प्रदान कर रहे हों, जिससे सार्वजनिक गपशप को और बल मिल रहा है। किंतु सनसनीखेज़ पहलुओं से परे, यह प्रकरण तलाक, बच्चों के कल्याण, और भारतीय समाज में पारिवारिक संरचनाओं, रिश्तेदारी संबंधों तथा सामाजिक नेटवर्क पर पड़ने वाले दबाव जैसे गहरे समाजशास्त्रीय प्रश्न भी उठाता है।
मैरी कॉम का जीवन-संघर्ष आज भी प्रेरणादायी है—साधारण पृष्ठभूमि से उठकर, शैक्षणिक कठिनाइयों को पार करते हुए, विपरीत परिस्थितियों में खेल में उत्कृष्टता प्राप्त कर राष्ट्रीय प्रतीक बनना। उन्हें अनेक पुरस्कार और सम्मान मिले, जिनमें राज्यसभा सदस्य के रूप में नामांकन भी शामिल है। अपने इस सफ़र में उनके पति—जो प्रारंभ में उनके मित्र थे—कठिन समय में उनके साथ खड़े रहे। इसलिए दो दशकों के विवाह के बाद उनका अलगाव एक कड़वा स्वाद छोड़ जाता है।
भारतीय सामाजिक “जूरी” संभवतः मैरी कॉम के प्रति कठोर रुख अपनाएगी। कई लोग यह तर्क दे सकते हैं कि यदि अलगाव अपरिहार्य भी था, तो उसे गरिमा के साथ, सार्वजनिक रूप से “घर की गंदी बातें” उछाले बिना संभाला जाना चाहिए था। भारतीय संस्कृति में पारिवारिक मामलों को निजी रखना परंपरागत रूप से महत्वपूर्ण माना जाता है। यद्यपि घरेलू हिंसा दंडनीय अपराध है, फिर भी दुर्व्यवहार, विषाक्तता और संघर्ष से जुड़े अनेक मुद्दे परिवार की प्रतिष्ठा, बच्चों के भविष्य और मानसिक स्वास्थ्य के नाम पर अक्सर छिपा दिए जाते हैं।
हालाँकि भारत में तलाक की दरें बढ़ रही हैं, फिर भी तलाक अभी सामाजिक रूप से सामान्य नहीं हुआ है और उससे जुड़ा कलंक व भेदभाव—विशेषकर महिलाओं के लिए—अब भी बना हुआ है। जब सार्वजनिक हस्तियाँ इसमें शामिल होती हैं, तो मामला और भी बढ़ जाता है, क्योंकि उनसे स्थिर पारिवारिक जीवन और सामाजिक ज़िम्मेदारी का आदर्श प्रस्तुत करने की अपेक्षा की जाती है।
— देवेंद्र कुमार बुडाकोटी
लेखक एक समाजशास्त्री हैं और विकास क्षेत्र में चार दशकों से अधिक समय तक कार्य कर चुके हैं।