पब्लिक पॉलिसी को नतीजों से आंका जाना चाहिए, न कि भावना, पुरानी यादों या पॉलिटिकल सिंबॉलिज़्म से। MGNREGA की जगह रोजगार और आजीविका मिशन ग्रामीण एक्ट, 2025 के लिए विकसित भारत गारंटी से बदलने पर उम्मीद के मुताबिक विरोध शुरू हो गया है। आलोचकों का कहना है कि नया कानून अधिकारों को कमजोर करता है, राज्यों पर बोझ डालता है, पावर को सेंट्रलाइज़ करता है और महात्मा गांधी की विरासत को मिटा देता है। हालांकि, ये आपत्तियां असल पॉलिसी डिज़ाइन के बजाय पॉलिटिकल पोजिशनिंग के बारे में ज़्यादा बताती हैं।
यह मुख्य दावा कि VB GRAM G अधिकारों पर आधारित फ्रेमवर्क को खत्म करता है, इस गलत सोच पर आधारित है कि कानूनी हक अपने आप ही सशक्तिकरण में बदल जाता है। MGNREGA के साथ दो दशकों का अनुभव इस सोच की सीमाओं को दिखाता है। लगातार वेतन में देरी, मांग पूरी न होना, खराब क्वालिटी की संपत्ति बनाना और असमान क्रियान्वयन ने उस अधिकार को लगातार खोखला कर दिया जिसे न्यायसंगत माना जाना चाहिए था। एक अधिकार जो समय पर, बड़े पैमाने पर और लगातार नहीं दिया जा सकता, वह असल में अधिकार के तौर पर काम करना बंद कर देता है। VB GRAM G रोजगार सहायता देने की राज्य की ज़िम्मेदारी को वापस नहीं लेता है। यह टाइमलाइन लागू करके, फंडिंग को नतीजों से जोड़कर और जवाबदेही को संस्थागत बनाकर उस ज़िम्मेदारी को फिर से बनाता है। यह कमज़ोरी नहीं है। यह सुधार है।
असल में, नया एक्ट भारत की विकास की सोच में एक ज़रूरी बदलाव दिखाता है। MGNREGA को गांव की बहुत ज़्यादा परेशानी के समय में राहत देने के तरीके के तौर पर डिज़ाइन किया गया था। मुश्किल में काम मिलने को गांव की इकॉनमी का एक परमानेंट हिस्सा मानने से ठहराव के नॉर्मल होने का खतरा है। VB GRAM G साफ़ तौर पर शॉर्ट टर्म रोज़गार को रोज़ी-रोटी बनाने, स्किलिंग और प्रोडक्टिव एसेट बनाने से जोड़ता है। काम के दिन गिनने से लेकर सस्टेनेबल आजीविका बनाने तक का बदलाव एक बुनियादी सच्चाई को पहचानता है। इज़्ज़त सिर्फ़ रोज़गार से नहीं बल्कि इनकम स्टेबिलिटी, प्रोडक्टिविटी और ऊपर उठने से मिलती है। एक वेलफेयर सिस्टम जो बदलने से मना करता है, वह गरीबी खत्म करने के बजाय निर्भरता को और मज़बूत करने का खतरा उठाता है।
राज्यों पर बढ़ते फिस्कल बोझ की चिंता भी जांच के दौरान खत्म हो जाती है। पहले के फ्रेमवर्क के तहत, राज्यों को केंद्र से मिलने वाली रकम में देरी, बिना प्लान वाली देनदारियों और पिछली तारीख से होने वाले कॉस्ट शेयरिंग विवादों की वजह से अक्सर अनिश्चितता का सामना करना पड़ता था। VB GRAM G में साफ फिस्कल भूमिकाएं, मीडियम टर्म प्लानिंग और नतीजों से जुड़ी फंडिंग शामिल है। असली फिस्कल फेडरलिज्म की नींव प्रेडिक्टेबिलिटी है। राज्यों को आग बुझाने के बजाय प्लान बनाने की क्षमता मिलती है। इससे एडमिनिस्ट्रेटिव ऑटोनॉमी कमजोर होने के बजाय मजबूत होती है।
इसी तरह, बहुत ज़्यादा सेंट्रलाइज़ेशन के आरोप नेशनल स्टैंडर्ड सेटिंग को माइक्रोमैनेजमेंट से कन्फ्यूज़ करते हैं। इस स्केल के प्रोग्राम में, ट्रांसपेरेंसी, एलिजिबिलिटी और मॉनिटरिंग के लिए एक जैसे बेंचमार्क ज़रूरी हैं। लोकल इंस्टीट्यूशन कामों की पहचान करना, प्रोजेक्ट्स को पूरा करना और डिलीवरी को सुपरवाइज़ करना जारी रखते हैं। जो बदला है वह है परफॉर्मेंस और अकाउंटेबिलिटी पर ज़ोर। बिना ओवरसाइट के डीसेंट्रलाइज़ेशन से पहले से ही वर्कर्स से ज़्यादा बिचौलियों को फ़ायदा हुआ है। VB GRAM G उस स्ट्रक्चरल कमी को ठीक करने की कोशिश करता है।
सबसे ज़्यादा इमोशनल आलोचना कानून से महात्मा गांधी का नाम हटाने को लेकर है। यह तर्क असलियत की जगह सिंबॉलिज़्म को जगह देता है। गांधी की इकोनॉमिक फिलॉसफी में प्रोडक्टिव लेबर, सेल्फ-रिलाएंस, डीसेंट्रलाइज़्ड ग्रोथ और मोरल रिस्पॉन्सिबिलिटी पर ज़ोर दिया गया था। सिस्टम की इनएफिशिएंसी को बर्दाश्त करते हुए उनके नाम को बनाए रखना उस विरासत का सम्मान नहीं करता। टिकाऊ कम्युनिटी एसेट्स, लोकल एंटरप्राइज और रोजी-रोटी की सस्टेनेबिलिटी पर फोकस करने वाला प्रोग्राम, उस प्रोग्राम के मुकाबले गांधीवादी सिद्धांतों से कहीं ज़्यादा करीब है जो गुज़ारे के काम को अपने आप में एक मकसद मानता है।
सुधार का विरोध ज़रूर होता है, खासकर तब जब यह गहरी राजनीतिक बातों को तोड़ता है। लेकिन सोशल पॉलिसी समय के साथ रुकी नहीं रह सकती। भारत के डेमोग्राफिक दबाव, पैसे की तंगी और विकास की चाहत के लिए ऐसे तरीकों की ज़रूरत है जिनसे ऐसे नतीजे मिलें जिन्हें मापा जा सके। VB GRAM G, ग्रामीण रोज़गार पॉलिसी को इनपुट पर आधारित हक से नतीजे पर आधारित गारंटी की ओर ले जाने की एक सोची-समझी कोशिश है। इस बदलाव के लिए सावधानी, रास्ते में सुधार और अनुशासन के साथ लागू करने की ज़रूरत होगी। लेकिन सुधार का पूरी तरह से विरोध करना ही बड़ी नाकामी होगी।
पॉलिसी बनाने वालों के सामने असली चॉइस दया और एफिशिएंसी, या अधिकार और सुधार के बीच नहीं है। यह एक ऐसे वेलफेयर आर्किटेक्चर के बीच है जो बदलती असलियत के हिसाब से ढल जाता है और एक ऐसा जो अपनी लिमिट सामने आने के बाद भी पुराने फ्रेमवर्क से चिपका रहता है। VB GRAM G सोच में बदलाव का संकेत देता है। यह सरकारी खर्च को टिकाऊ ग्रामीण खुशहाली में बदलना चाहता है। उस एम्बिशन को, न कि पॉलिटिकल नॉस्टैल्जिया को, नेशनल डिबेट में डिफाइन करना चाहिए।
-निरवा मेहता